Conférence "Figurines de Lewis : un jeu d'échecs du XIIe siècle"

1831 wurden auf der Insel Lewis in den schottischen Hebriden rund 60 Figuren eines Schachspiels aus dem Mittelalter entdeckt und ausgegraben. Sie waren einst in einem Steinkasten auf einer Sandbank an der Küste gesammelt worden.

Die Objekte, die derzeit zwischen dem British Museum in London und dem National Museum of Scotland in Edinburgh aufgeteilt sind, wurden Ende des 12. Jahrhunderts aus Walross-Elfenbein geschnitzt, wahrscheinlich in einer Stadt in Skandinavien.

Alle Schachfiguren sind vertreten: Könige, Königinnen, Läufer, Türme, Springer und Bauern. Die Figuren entfalten ein erfinderisches dekoratives Repertoire und sind mit einer einzigartigen Expressivität ausgestattet.

Diese außergewöhnliche Entdeckung lädt dazu ein, ein Teilinventar der heute bekannten mittelalterlichen Schachfiguren zu erstellen und die Rolle des Spiels in der damaligen Gesellschaft zu hinterfragen. Denn Schach ist zwar ein spielerischer Zeitvertreib, der gute intellektuelle Fähigkeiten mobilisiert, aber es besitzt auch eine symbolische und mythische Dimension, die bis in die Antike zurückreicht.